Durante a meiose ocorre alguns processos que contribuem para a variabilidade genética.
Esses processos são:
Profase I: ocorre o fenómeno denominado crossing-over. Os cromossomas homólogos emparelham e sobrecruzam-se em vários pontos podendo ocorrer quebras e trocas de segmentos entre cromatídeos de cromossomas homólogos.
Metafase I: quando os bivalentes ocupam o plano equatorial do fuso mitótico, a colocação de cada cromossoma de cada par de um lado ou de outro do plano equatorial faz-se ao acaso.
Anafase I: como a redução do número de cromossomas resulta da separação ao acaso dos cromossomas homólogos, surgem várias formas de combinações cromossómicas.
Anafase II: redução do número de cromatídeos por cromossoma. Cada cromossoma passa a ter um só cromatídeo.